Os APLs emergem como exemplos importantes de relações interempresas, sendo aglomerações territoriais de agentes econômicos, políticos e sociais, com foco em um conjunto específico de atividades econômicas e que apresentam vínculos e interdependência (Herrmann et al., 2017). O processo de desenvolvimento regional endógeno surgiu, de forma espontânea, em pequenas e médias cidades ou municípios (Nunes, Karnopp & Rosa, 2016), através dos empreendedores locais, e, ao longo do tempo (Rodrigues, Mello & da Gama Afonso, 2019; Concolato, Cunha & Afonso, 2020). Um entorno econômico e institucional proporciona às empresas: recursos, serviços, redes de cooperação entre os atores (Mello & Silva, 2020; Rodrigues, Santiago Gaspar, Rezende Rodrigues & Costa Alegre da Gama Afonso, 2021), o que lhes permite melhorar a competitividade nos mercados nacionais e internacionais.

Quando as empresas e os sistemas produtivos locais são capazes de utilizar as externalidades produzidas na cidade, o desenvolvimento endógeno é fomentado, ou seja, retroalimentado com estímulos à economias de aglomeração (Vázquez Barquero, 1999; Araujo e Fortes, 2020). A promoção de processos de desenvolvimento valoriza o território, a comunidade e cada pessoa pertencente a essa comunidade, em múltiplas dimensões (Carvalho, Rambo & Stoffel, 2020). A partir da definição mais ampla de que APLs são aglomerações de empresas de mesmo ramo ou segmento industrial, com forte expressão territorial local e regional, poderíamos considerar que existe uma ampla gama de arranjos potenciais espalhados pelo Brasil e que ainda não são conhecidos no plano da investigação científica e nem mesmo classificados assim pelas políticas públicas oficiais, geralmente não contando como uma referência clara de governança e coordenação (Fuini, 2013).

Segundo Erber (2018) os arranjos produtivos locais (APLs), se caracterizam como aglomerações territoriais de agentes econômicos, políticos e sociais, que têm foco em um conjunto específico de atividades econômicas e que apresentam vínculos entre si, vêm ganhando importância crescente como objeto de estudo acadêmico e de políticas públicas. Parte dessa atenção deriva da hipótese que essas aglomerações possibilitam ganhos de eficiência que os agentes que as compõem não podem atingir individualmente - ou seja, que nelas está presente uma "eficiência coletiva" que confere às aglomerações uma vantagem competitiva específica.

Tais aglomerações envolvem a participação e interação de empresas que podem ser desde produtoras de bens e serviços finais até fornecedoras de insumos e equipamentos, prestadoras de consultorias e serviços, comercializadoras, clientes, entre outros, nas suas mais variadas formas de representação e Associação. Tais arranjos apresentam fortes vínculos envolvendo atores localizados no mesmo território. As interações referem-se não apenas às empresas atuantes nos diversos ramos de atividades e suas diversas formas de representação e associação (particularmente cooperativas), mas também às diversas outras instituições públicas e privadas (Lastres e Cassiolato, 2004; Fuini, 2013; Bartz, Turcato, Sausen & Baggio, 2020).

O conceito de APL, inicialmente sistematizado no Brasil por um grupo de pesquisadores reunidos na Redesist (Rede de Pesquisa de Sistemas Locais de Produção e Inovação do Instituto de Economia da UFRJ) e posteriormente incorporado nas propostas de órgãos como o SEBRAE e o BNDES, refere-se a aglomerações territoriais de agente econômicos, políticos e sociais, com foco em um conjunto específico de atividades econômicas que apresentam vínculos mesmo que incipientes.

Sebrae (2010), de maneira mais prática, define o Arranjo Produtivo Local - APL como sendo uma aglomeração de empresas, localizadas em um mesmo território ou região, que apresenta uma especialização produtiva ou atua em um mesmo segmento do mercado e mantém algum vínculo de articulação, interação, cooperação e aprendizagem entre si e com outros atores locais, tais como: governo, associações empresariais, instituições de crédito, ensino e pesquisa.

Os Arranjos Produtivos Locais (APLs) correspondem a uma das formas organizacionais por meio de redes, onde as relações viabilizam a troca de informações entre os seus agentes. Dessa forma, estudos sobre a temática tem estimulado a criação de políticas públicas voltadas ao investimento em locais que possuem aglomerados de empresas (Silva et al., 2012).

A definição de APL é derivada do conceito de especialização, no sentido de que para sua caracterização deve haver a identificação de mais fatores além de especialização, tais como cooperação e integração entre empresas (Freitas et al., 2009; Debortoli, Bernardino, Araújo & Lopes, 2020). Os APLs desempenham um papel fundamental no desenvolvimento econômico, social e tecnológico de uma região, alavancando os negócios das empresas participantes e engajando comunidades locais ao redor, instituições de ensino e entidades públicas e privadas. No entanto, eles são muitas vezes confundidos com outros tipos de aglomerações empresariais ou produtivas. Lastres e Cassiolato (2004) abordam seis dimensões que caracterizam esses arranjos produtivos locais e garantem sua autenticidade:

Dimensão territorial: constitui um recorte específico de análise e de ação política, definindo espaço onde processos produtivos, inovativo e cooperativos têm lugar, tais como: município ou áreas de um município, conjunto de municípios, microrregião, conjunto de microrregiões, entre outros. A proximidade ou concentração, levando ao compartilhamento de visões e valores econômicos, sociais e culturais, constitui fonte de dinamismo local, bem como diversidade e de vantagens competitivas em relação a outras regiões.

Na estrutura de governança Storper e Harrison (1991) utilizam as relações de poder e hierarquia existentes no sistema de produção para compreender as estruturas de governança, destacando os seguintes modelos:

all-ring no core, quando as empresas trabalham num sistema de cooperação no qual não existe hierarquia, tampouco sistema de liderança.

core-ring with coordinating firm, existe alguma hierarquia e há assimetrias de poder entre os atores, dada a influência de algumas empresas sobre as outras. Porém, o poder da empresa líder não é determinante da sobrevivência das demais devido à sua incapacidade de realizar internamente todas as atividades inerentes ao sistema de produção.

core-ring with lead firm, há assimetrias de poder entre os atores com a presença de uma empresa líder, caracterizando uma estrutura hierárquica bastante evidente e divisão de poder. A sobrevivência das outras empresas nessa estrutura depende da atuação da empresa líder.

all-core no-ring, todas as empresas são do tipo core, caracterizando uma empresa verticalmente integrada que assume todas as atividades inerentes ao sistema de produção.

Na governança local privada, a coordenação das ações tende a ser exercida por atores privados como associações, e a presença de empresas líderes pode anular as formas de governança local (Antero, Tavares, An- tonialli & Gava, 2016). A diferente configuração organizacional permite perceber os APLs em diferentes estágios de coordenação produtiva e institucional, refletindo cada qual o nível econômico e tecnológico adequado ao seu contexto regional e setorial. Podem-se constituir três tipos de arranjos em ambientes periféricos: a situação de aglomeração; o arranjo potencial e, em nível de maior maturidade, a noção de Arranjo Produtivo Local. O arranjo potencial é definido pelo conjunto de empresas especializadas e aglomeradas que explorem determinados recursos específicos (minerais, mão de obra ou infraestrutura), mas que não apresentam cooperação institucionalizada entre si e com entidades públicas (Fuini, 2013).

Geograficamente bem definido no município de Nova Iguaçu, localizado entre a Rodovia Presidente Dutra e Via Light, com lojas próximas e concentradas, o Polo proporcionou essa aproximação e concentração de lojas, o que levou ao compartilhamento de visões e objetivos, obtendo vantagem competitiva em relação a outras lojas de outras regiões.

O Polo é delimitado pelas Ruas Dr. Luiz Guimarães, Otávio Tarquino e a Avenida Nilo Peçanha, abrigando cerca de 120 empresas do setor automotivo, princípio de concentração, e gerando muitos empregos diretos e indiretos. Através da Figura 2 é possível visualizar o espaço representado pelo Polo Automotivo.

Figura 2 Fonte: Google Earth

A Avenida Nilo Peçanha e a Rua Dr. Luiz Guimarães são mais movimentadas por terem acesso direto a saída da Rodovia Presidente Dutra. Elas acabam concentrando também um maior número de lojas existentes no Polo, no entanto, a Nilo Peçanha possui uma movimentação ainda maior em comparação com a Dr. Luiz Guimarães por abrigar lojas mais conhecidas e que possuem uma maior representatividade no mercado local, pelo fato de algumas possuírem um espaço físico bastante significativo e participarem ativamente da Associação do Polo Automotivo, princípio do compartilhamento. Abaixo a disposição de algumas dessas lojas nas Figuras 3e4.

Figura 3 Fonte: Google Earth.

Figura 4 Fonte: Google Earth.

Já a Rua Dr. Luiz Guimarães (Figura 5), apesar de menos movimentadas e com um menor número de lojas se comparada com a Nilo Peçanha, representa o Polo e reforça a configuração de APL.

Figura 5 Fonte: Google Earth.

O arranjo em questão segue linhas de desenvolvimento regional endógeno que surgiu, de forma espontânea, tal como cita Nunes et al. (2016). Ao avaliar as proposições de Lastres e Cassiolato (2004) entende-se que o aglomerado comercial em questão pode ser identificado como um arranjo produtivo, visto que ele apresenta as dimensões de sustentação e traz harmonizações de relevância econômica e grande capacidade de atração de negócios. Também apresenta traços das relações de poder e hierarquia propostas por Storper e Harrison (1991) sobre as existentes em sistema de produção.

O Polo além de ser representado pela sua Associação juntamente ao SEBRAE/RJ, entidades como o SENAC, SENAI, Associação Comercial Industrial de Nova Iguaçu (ACINI), Câmara de Dirigentes Lojistas de Nova Iguaçu (CDLNI) e Sindicato do Comércio Varejista de Nova Iguaçu (SINCOVANI) participam em parceria através de projetos que visam a capacitação de forma rápida dos colaboradores, desenvolvimento e melhorias nos conceitos de atendimento, definição de estratégias integradas entre fornecedores e entidades parceiras.

Informações do da coordenadora do Sebrae local apontam que o segmento de autopeças é responsável por 55% de todo o mercado do Polo, enquanto o de serviços é o segundo maior, onde se caracterizam serviços diversificados e mais especializados como limpeza de motor, higienização, troca e baterias, adesivagem e artes em geral, sendo responsável por 18%. Já o segmento de auto center é o terceiro maior e é responsável por 11%, englobando serviços como o de alinhamento, balanceamento, cambagem, suspensão etc. Os segmentos de ferramentas, GNV, motopeças e tintas são responsáveis por um total de 16% do mercado local. A estrutura “core-ring with coordinating firm”, citada por Storper e Harrison (1991), talvez influencie bem pouco no âmbito da diversidade visto o mix não é determinação do planejamento de um comercio de rua.

Acredita-se que cerca de 60 mil veículos chegam a circular mensalmente pelas ruas e avenida que formam o Polo Automotivo. O mesmo é considerado em toda a região do Rio de Janeiro como uma referência em preços baixos, qualidade nos produtos e serviços oferecidos, o que faz com que moradores de todo o Rio de Janeiro, dos municípios da Baixada e da região metropolitana e muitas vezes de outros estados procurem o local em busca de peças, acessórios e serviços para seus automóveis com preços mais competitivos. Não há eixos de inovação muito fortes, se percebe a existência de negócios complementares.

Apesar da consolidação do Polo Automotivo como aglomerado, o aprendizado interativo não exerce grande influência pelo fato de não haver muita interação entre os participantes do Polo, apesar das reuniões acontecerem. A quantidade de informações geradas durante as reuniões não é suficiente para proporcionar este tipo de aprendizado e qualquer tipo de capacitação que permita a essas empresas introduzirem novos produtos, processos, métodos e formatos organizacionais. Talvez se nas relações de poder e hierarquia propostas por Storper e Harrison (1991), se prevalecesse o modelo all-ring ao invés do core-ring, talvez pudesse haver mais cooperação. Esse é um ponto complexo e considerado um problema para o desenvolvimento porque exige exercícios avaliativos difíceis de serem implementados, dado a estrutura muitas vezes rígida por parte dos empreendedores de pequenos e médios negócios.

É dada de forma descentralizada e de caráter informal, pois os empresários e donos das respectivas empresas ainda centralizam bastante a administração e as informações que julgam importantes e de privilégio individual, dificultando a existência de um controle e coordenação das atividades de produção e distribuição dos bens e serviços. Este resultado converge com a preocupação sobre a governança evidenciada nos estudos de Erber (2008) e Fuini (2013) sobre a dinâmica do APL.

De uma maneira geral, há um entorno econômico indutor do aglomerado com externalidades apropriadas e que fomentam o APL, uma tentativa de governança ainda incipiente, e forte concentração geográfica. Percebe-se elementos citados por Nunes et al. (2016), Erber (2008) e os fundamentos de Lastres e Cassiolato (2004) se materializam e estabelecem base de sustentação coletiva.

Em entrevista com a coordenadora do Sebrae responsável pela gestão da Associação, informou que as empresas hoje têm uma enorme demanda por serviços de caráter externo, provenientes de entidades parceiras e da própria Associação, no que diz respeito a cooperativismo, por exemplo, uma maior interação com a comunidade local, que não são atendidas. Dentre os serviços prestados pela Associação, estão:

Treinamento e capacitação - visando qualificar e preparar tantos os colaboradores quanto os empresários para as mudanças que se fazem necessárias no segmento;

A tabela 1 mostra em ordem decrescente os serviços fornecidos hoje pela Associação, os que são mais solicitados pelos empresários e donos das lojas de autopeças. Através das informações fornecidas durante a entrevista, pode-se verificar que o número de serviços de fato prestados e solicitados é pequeno, em se tratando de um Polo Automotivo em desenvolvimento.

Tabela 1

Serviço	Ordem de solicitação
Treinamento e capacitação	1º
Consultorias	2º
Legislação	3º

Fonte: Entrevista com a Coordenadora do Sebrae.

Não é possível afirmar, em um primeiro momento, o motivo pelo qual essas empresas não demandam os outros tipos de serviços oferecidos pela Associação. Por exemplo, pode ser que de fato as empresas julguem seus modelos de organização interna autossuficientes para manutenção dos seus negócios, que os serviços de apoio oferecidos pela Associação não sejam assertivos em termos de alcançar seus objetivos principais ou que simplesmente não tenham interesse pelos serviços.

No que diz respeito a gama de serviços prestados pela Associação para as empresas associadas, pode-se afirmar que é um número inferior a necessidade que essas empresas precisariam, e considerado um problema, pois entende-se que o estabelecimento de parceria para a capacitação deveria ser o foco e alvo. Existe também a possibilidade que essas empresas demandem serviços que a Associação ainda não ofereça, ou por falta de recursos ou por falta de conhecimento técnico, por isso a falta de procura por parte das empresas associadas.

De uma maneira geral, se percebe a estrutura “core-ring with coordinating firm”, tal como a citada por Storper e Harrison (1991), apesar de limitações. Se nota a influência de algumas empresas sobre as outras, por exemplo: as fundadoras da associação, e a se identificar a incapacidade de realizar internamente todas as atividades inerentes ao aglomerado.

As articulações para geração de projetos e atividades que beneficiem o mercado e a infraestrutura local, assim como o envolvimento das diferentes entidades para suportar e ajudar no desenvolvimento e execução desse projeto, demonstram um alto grau de enraizamento do arranjo, agregando um alto valor e trazendo visibilidade para a região, e consolidar a especialização citada por Freitas et al. (2009), fomentando cooperação e integração entre empresas.

O arranjo produtivo estudado foi classificado como em desenvolvimento devido as seguintes características encontradas:

Pouca interação dentro da Associação, com sindicatos dentre outras entidades;

Foco no setor automotivo;

Atuação principalmente no mercado local e estadual;

Baixo índice de cooperação e aprendizagem entre si;

Limitações e dificuldades em processos de gestão da cadeia produtiva;

Baixa taxa de inovações de produtos.

Sobre a reflexão crescimento e desenvolvimento, espera-se que os aspectos qualitativos do enraizamento possam ser trabalhados através da aplicação de ferramentas estratégicas, com a implementação de ações para melhorias baseadas no cenário atual e nas dificuldades priorizadas pelo APL. A estrutura “core-ring with coordinating firm” detectada, tal como a citada por Storper e Harrison (1991), pode auxiliar na consolidação de um APL, visto que as empresas de maior porte (apesar de não serem influenciadoras da capacidade de sobrevivência das menores) podem coordenar mudanças e interfaces junto ao poder público, requisitando por exemplo: segurança, alterações no tráfego local e outras facilidades que possam colaborar para a facilidade do usuário comprador.