El manejo de la pesca artesanal en el Pacífico panameño presenta una serie de inconvenientes, tales como: bases de datos deficientes, estrategias pesqueras carentes de validez científica, conflictos en el uso de los recursos y su ineficiente (Maté, 2005). Parte de esta problemática se ha tratado de resolver a través del desarrollo de planes de manejo en áreas protegidas, en los cuales se incluyen planes de aprovechamiento pesqueros sostenibles (Autoridad Nacional del Ambiente, 2009).

De manera general, para el manejo pesquero, este tipo de debilidades crean incertidumbre sobre el estado de los recursos (Arreguín-Sánchez & Arcos-Huitrón, 2011), e inciden sobre una gestión exitosa de la actividad, la cual depende del cumplimiento de múltiples objetivos, enmarcados en aspectos biológicos, ecológicos y socioeconómicos (Liu et al. 2016).

Es así como, estudios sobre pesquerías buscan llenar vacíos de información sobre los sistemas de pesca, que han llevado al desarrollo de investigaciones que aporten datos sobre las especies objetivo, los ecosistemas y las operaciones de las flotas (González-Becerril et al. 2000; Guzmán-Mora & Molina-Ureña, 2008; Vázquez-Hurtado et al. 2010; Gutiérrez-Zavala & Cabrera-Mancilla, 2012; Harper et al. 2014).

Por otro lado, con la revisión de datos históricos de pesca, se ha logrado, en algunos casos, reconstruir el comportamiento de las capturas, todo esto con el propósito de mejorar la calidad de la información que pueda utilizar el administrador pesquero (Valverde, 2013; Harper et al. 2014).

En Panamá, se le ha prestado mayor atención a la pesca industrial, con relación a la artesanal, lo que ha llevado a tener mejores datos de esta actividad, con información recopilada desde los años 1950, ya que esta se desembarca en un número limitado de puertos, sobre todo en Vacamonte (Valverde, 2013; Harper et al. 2014; Castrellón & Bucarán, 2020).

Por su parte la pesca artesanal, que descarga sus productos en unos 240 sitios, entre puertos y desembarcaderos (ARAP, 2017), se ha convertido en un problema para recopilación de datos, sobre todo por las debilidades institucionales de falta de recurso y personal capacitado (Castrellón & Bucarán, 2020).

Probablemente, la mayor cantidad de información biológica y de pesca artesanal de escama está circunscrita a áreas protegidas, como el golfo de Montijo y el Parque Nacional Coiba. Es así como se cuenta con información sobre esciénidos, lutjánidos y escómbridos (Vega et al. 2008; Bonilla-Gómez et al. 2013; Vega et al. 2013), pargo, cherna y dorado (Guzmán et al. 2015; Vega et al. 2016) y tiburón (Robles et al. 2015; Guzmán et al. 2020).

Esta información, más allá de su incorporación para el desarrollo de planes de manejo de áreas protegidas, no ha incidido en la toma de decisiones sobre la gestión pesquera en el país. Por ejemplo, se carece de legislaciones sobre tallas mínima de captura en peces, cuotas y protección de áreas de crianza.

El golfo de Parita, a pesar de que cuenta con áreas importantes de pesca, carece de información que apoye a los tomadores de decisiones para crear políticas de manejo para mejorar la administración pesquera en la zona. En este sentido, se analiza la composición de los desembarques de la actividad artesanal y la relación entre la estructura de tallas y la longitud media reproductiva de las especies más abundantes.

Entre 2011 y 2015 se desembarcaron en los puertos de Boca de Parita y El Agallito 2 760 toneladas en pesca de escama. Del total, 2 060 (74.5%) correspondió al primer puerto y 700 (25.5%) al segundo. Por año de desembarque se aprecia un ligero aumento en el 2013, comparado con los restantes años en ambos puertos, aunque sin diferencias significativas (P > 0.05) (Fig. 2).

Composición de los desembarques: en total se analizaron 5 342 ejemplares incluidos en 38 especies (fig. 3, cuadro 1). Con base en esa cantidad, los mayores aportes lo hicieron las familias Sciaenidae, Lutjanidae, Scombridae y Carangidae y por especies, las que presentaron mayor cantidad de individuos fueron Cynoscion phoxocephalus (Sciaenidae), Scomberomorus sierra (Scombridae) y Lutjanus guttatus (Lujanidae) (Fig. 3).

Fig. 2

Fig. 3

Tallas y pesos: el 78% de las especies desembarcadas se incluyen en las familias Sciaenidae (13), Carangidae (9) y Centropomidae (6). El 74% se ubicó en longitudes y pesos inferiores a los 40 cm y 500 g, excepto aquellas que alcanzan tamaños relativamente grandes, que sobrepasan los 90 cm de longitud total, como algunas corvinas (Cynoscion albus), róbalos (Centropomus nigrescens y C. viridis), pargo (Lutjanus peru) y organismos pelágicos como Scomberomorus sierra y Euthynnus lineatus (Cuadro 1).

Cuadro 1

Familia	Especie	LT (cm)			PT (g)
		Media	DE	Media	DE	N
Carangidae	Caranx caballus	29.79	4.41	328.65	195.01	234
	Caranx caninus	26.38	3.99	262.06	129.51	192
	Caranx sexfasciatus	27.53	7.85	334.63	491.66	19
	Caranx vinctus	31.37	8.68	333.47	171.30	227
	Hemicaranx leucurus	28.31	5.31	254.65	147.53	26
	Hemicaranx zelotes	32.74	1.04	372.00	29.89	20
	Oligoplites altus	45.40	2.63	849.50	124.43	10
	Selene peruviana	31.10	2.93	318.50	76.16	20
	Trachinotus paitensis	20.60		114.00		1
Centropomidae	Centropomus armatus	34.88	2.46	368.54	56.70	4
	Centropomus medius	46.10	7.75	825.51	420.68	104
	Centropomus nigrescens	40.05	5.93	671.37	267.02	24
	Centropomus robalito	30.26	3.30	351.57	168.00	89
	Centropomus unionensis	32.30	3.40	476.27	147.85	5
	Centropomus viridis	63.50	10.45	1 731.15 731.15	594.41	6
Gerreidae	Diapterus brevirostris	25.03	1.74	309.95	66.14	30
	Haemulopsis leuciscus	24.07	3.77	242.99	157.55	42
	Orthopristis chalceus	22.63	1.36	197.45	45.95	96
	Pomadasys panamensis	22.21	3.33	668.45	192.35	19
	Lutjanus argentiventris	28.04	3.42	372.38	149.87	35
Lutjanidae	Lutjanus guttatus	29.86	4.80	366.39	180.67	1 060
	Lutjanus peru	43.67	2.36	1 200.06	256.11	3
Sciaenidae	Cynoscion albus	42.45	19.04	1 284.05 284.05	2 631.15	113
	Cynoscion phoxocephalus	34.08	3.92	486.51	154.01	1 114
	Cynoscion reticulatus	33.51	3.89	408.41	155.95	71
	Cynoscion squamipinnis	42.00		453.59		1
	Cynoscion stolzmanni	37.74	4.46	510.87	183.80	171
	Isopisthus remifer	29.00		215.00		1
	Larimus acclivis	24.67	1.97	263.86	102.46	13
	Larimus argenteus	28.21	1.87	307.79	107.86	7
	Macrodon mordax	33.19	5.24	345.53	182.27	30
	Menticirrhus panamensis	32.69	4.01	480.99	204.98	114
	Micropogonias altipinnis	30.56	3.51	346.54	152.61	202
	Nebris occidentalis	29.70	2.87	277.03	81.57	6
	Paralonchurus dumerilii	27.51	2.88	256.55	205.24	118
Scombridae	Euthynnus lineatus	53.70	2.06	1 944.80	336.50	10
	Scomberomorus sierra	48.51	6.90	596.98	298.16	1 068
Sphyraenidae	Sphyraena ensis	57.11	7.20	797.96	210.32	48

La distribución de tallas, en las especies con un tamaño de muestra superior a 100 ejemplares y para las cuales se encontró información sobre la longitud media reproductiva (L₅₀), refleja que solo en Caranx vinctus y Centropomus medius, más del 80% de los desembarques estuvo compuesto por individuos maduros, en Lutjanus guttatus y Scomberomorus sierra el 49% y 53%, y en Cynoscion phoxocephalus, Caranx caballus, y Cynoscion albus, el porcentaje fue de 19, 5 y 0, respectivamente (Fig. 4).

Fig. 4

Comercialización: la venta de los productos pesqueros se realiza según categorías, donde el pescado de primera incluye a los pargos del género Lutjanus (Lutjanidae), corvinas del grupo Cynoscion (Sciaenidae) y róbalos (Centropomidae); el de segunda incluye a Scomberomorus sierra, la cojinúa (Caranx caballus), el jurel (Caranx caninus) y algunos esciénidos (Menticirrhus panamensis y Micropogonia altipinnis).

El resto de los desembarques analizados se agrupan como producto de tercera clase o revoltura. Los pagos a pescadores, en dólares estadounidenses, según grupo de comercialización estuvo entre 1.50 y 1.25, para pescado de primera, el de segunda entre 0.80 y 0.60 y el de tercera de 0.15 y 0.60, según época del año, donde los mejores precios se obtienen hacia las festividades de Semana Santa.

Según estas categorías, al analizar la contribución en peso de los desembarques el 54% correspondió a producto de primera clase, el 41% a segunda y el restante 5% a tercera o revoltura. En número de individuos la contribución por grupo de comercialización fue de 52%, 40% y 8%, respectivamente (Fig. 5).

Fig. 5

Para el golfo de Montijo, registros oficiales (2008-2014), indican que los mayores desembarques de productos pesqueros, aunque en menor magnitud, se presentaron en el año 2013, con 392 toneladas (Virola, 2014), lo cual coincide con la tendencia observada en Boca de Parita y el Agallito.

Es importante resaltar que la información del golfo de Montijo es oficial, por lo que pueden tener un sesgo asociado a los subregistros por la poca sistematicidad en la captura de la información, a diferencia de los datos obtenidos de las empresas en Boca de Parita y el Agallito, donde el reporte es más confiable, ya que capturan toda la información de desembarque, debido a que están vinculados a procesos contables de compra y venta.

El total de especies registradas es bajo con relación a otros estudios desarrollados en ambientes similares; para el área costera entre San Lorenzo y Pixvae, en el golfo de Chiriquí, se comunicaron 111 especies asociados a la pesca Ribereña (Vega et al. 2011), para Manglares de David 142 (Robles & Montes 2011) y para el golfo de Montijo 188 (Vega, 2014).

Lo anterior se explica en función del mayor esfuerzo de muestreo realizado en estos sistemas, en comparación con el presente trabajo, sobre todo porque no se completó un ciclo anual, lo que puede incidir en la ausencia de especies que se incorporan a la pesca en la temporada seca (enero a abril), y el inicio de las lluvias (abril a junio).

Tanto para Boca de Parita como para el Agallito, las familias con mayor representatividad numérica en los desembarques fueron Sciaenidae, Scombridae y Lutjanidae, en las cuales algunas de sus especies se capturan en áreas cercanas a la costa y a las zonas estuarinas.

Es así como, las especies con mayor cantidad de individuos en las capturas fueron Cynoscion phoxocepahalus, Scomberomorus sierra y Lutjanus guttatus, las cuales son típicas de la pesca que ocurren en la parte externa de los estuarios (Vega et al. 2008; Robles & Montes, 2011; Vega et al. 2013; 2014) o a lo largo de frentes de playas entre San Lorenzo y Pixvae, en el golfo de Chiriquí (Vega et al. 2011), excepto Lutjanus guttatus que se pesca desde áreas estuarinas hasta montículos submarinos, islas e islotes en la plataforma continental (Robles & Montes 2011; Vega et al. 2016).

La longitud de captura está directamente relacionada a la que alcanza el pez, la zona y profundidad de la pesca y el arte utilizado, que define una selectividad (Christiansen et al. 2020). De las 13 especies a las cuales se le analizó la estructura de tallas, solo para siete se encontró información publicada sobre media reproductiva (L₅₀).

El análisis de las tallas de captura en función de la L₅₀ refleja que solo en tres de las 13 especies analizadas, más del 50% de los individuos superaron la media reproductiva, en las restantes nueve, el porcentaje fue inferior a 50%, donde Cynoscion albus y Caranx caballus presentaron en más del 95% de los ejemplares desembarcados longitudes por debajo de la L₅₀.

En el caso de C. caballus, existe reporte para isla de las Perlas, golfo de Panamá, donde se cataloga a esta especie como sobreexplotada y se recomienda elevar la talla mínima de captura a valores que aumenten el potencial reproductivo de la población, para garantizar la sostenibilidad del recurso (Mair et al. 2012).

La pesquería que se desarrolla en el golfo de Parita es multiespecífica, donde la clasificación por categorías de comercialización refleja que más del 50% de los desembarques, en cantidad de individuos y en peso, estuvo conformado por especies de primera (pargos, corvinas y robalos) y casi 40% de segunda, principalmente Scomberomorus sierra.

Esto crea la necesidad de establecer una gestión pesquera que incorpore, no solo regulaciones sobre tallas de captura, sino la protección de sitios para especies que presentan distribución diferencial de longitudes y edades, con migraciones ontogénicas o de desove, como es el caso de los pargos (Grüss et al. 2019; Roos et al. 2020).

Según Froese (2004), tres indicadores sencillos para contrarrestar la sobre pesca implica tener como objetivo: el 100% con talla óptima de captura y de peces maduros y 0% de megareproductores, aunque sin normativa sobre talla máxima, es razonable la captura de un 30% a 40% de estos.

Sin duda es poca la información para analizar el cumplimiento de estos indicadores, ya que no existe en Panamá, programas de monitoreos, ni de ordenamiento pesquero integrales, que permita lograr un manejo de la pesca artesanal. Aun así, la información generada en este estudio permite, por lo menos en algunas especies de interés pesquero en el golfo de Parita, dar luces sobre el comportamiento de las capturas.

Esto nos lleva a concluir que sin duda es necesario buscar alternativas para mejorar el comportamiento de las capturas, a través de normativas que apunten a evitar la sobrepesca y sobreexplotación de los recursos pesqueros, como pueden ser regulaciones sobre tallas mínimas y máximas, sobre zonas y artes de pesca permitidos.

Es importante resaltar la necesidad de ampliar el muestreo a los meses no incluidos en este estudio y desarrollar campañas a bordo de embarcaciones con el objetivo de contrastar las capturas versus los desembarques, además de establecer la talla mínima reproductiva en las especies para las cuales no se conoce este parámetro.

Los desembarques de la pesca artesanal proveniente del golfo de Parita son multiespecíficos, donde, por lo menos en la segunda mitad del año, dominaron en las capturas las especies Cynoscion phoxocephalus (Sciaenidae), Scomberomorus sierra (Scombridae) y Lutjanus guttatus (Lutjanidae), catalogadas como de primera y segunda categoría, según el precio de venta.

Similar a lo que ocurre en otras localidades del Pacífico panameño, un porcentaje importante de las capturas estuvo representadas por individuos que no se han reproducido, lo que puede llevar a la pesquería a una sobreexplotación, por lo que es necesario establecer medidas de manejo que garanticen la sostenibilidad.